#BookReview The Love Letter by Lucinda Riley @panmacmillan

The Love Letter by Lucinda Riley
My rating: 3 of 5 stars

Keeping secrets is a dangerous game...

1995, London.

When Sir James Harrison, one the greatest actors of his generation, passes away at the age of ninety-five he leaves behind not just a heartbroken family but also a secret so shocking, so devastating that it could rock the English establishment to its core...

Joanna Haslam is an ambitious young journalist, assigned to cover the legendary actor’s funeral. The great and the good of the celebrity world are there. But Joanna stumbles on something dark beneath the glamour: the mention of a letter James Harrison has left behind, the contents of which others have been desperate to conceal for over seventy years. As she peels back the veil of lies that has shrouded the secret, she realizes that there are other forces attempting to prevent her from discovering the truth. And they’ll stop at nothing to reach the letter before she does.

The Love Letter is a thrilling novel full of secrets, lies and unforgettable twists. from the internationally bestselling author, Lucinda Riley.

**********

I was really looking forward to reading The Love Letter by Lucinda Riley. Riley's The Seven Sisters series is a favorite of mine and I was curious to see how this stand-alone book would be. And, the mystery and the events surrounding the mystery is gloriously entertaining to read about. I love mysteries that makes the characters in books dig deep to reveal truths from the past. And, if I'm lucky the love stories that usually are a part of books like this will work out for me.

Unfortunately, that's what made this story limp a bit. I found myself not really caring about the romantic hookups. Partly, I think this lies in the fact that the character never really truly connected with me. And, this is a massive book, the Kindle edition is 624 pages. And, to feel, unconnected with characters in such a large book is a bit hard. Thankfully the main story, the secret that James Harrison left behind is pretty amazing. If the story had focused more on that, rather than the romantic entanglement, not to mention all the cheesy moments (especially the ending) than the book would have been truly great.

So, would I recommend this book? Yes, I would. It sure is a thick book, but Lucinda Riley is a great author and if you're lucky you will find both the mystery and the romance great.

I want to thank the publisher for providing me with a free copy through NetGalley for an honest review!

#BookReview Stormsystern (The Storm Sister) by Lucinda Riley (SWE/ENG) @BazarforlagSE @lucindariley

Stormsystern by Lucinda Riley
My rating: 4.5 of 5 stars

SWEDISH REVIEW

Den begåvade seglaren Ally D'Aplièse är mitt i förberedelserna inför ett av världens mest utmanande tävlingsrace när nyheten om hennes fars död når henne. Hon tar farväl av sitt livs kärlek, en man hennes familj inte vet existerar, och skyndar tillbaka till sitt barndomshem, ett förtrollande château där hon och hennes fem systrar - alla adopterade som nyfödda - växte upp. När systrarna samlats tilldelas de alla varsin ledtråd som ska leda dem i sökandet efter sina ursprung.

Efter en fruktansvärd olycka lämnar Ally haven. Den ledtråd hon fått av sin döde far leder henne till Norge, och omgiven av den majestätiska skönheten i ett okänt fädernesland upptäcker Ally en etthundra år gammal historia om Anna Landvik, en begåvad sångerska med en överraskande koppling till kompositören Edvard Grieg. Men ju mer Ally lär sig om Anna, ju mer börjar hon ifrågasätta vem hennes adoptivfar, Pa Salt, egentligen var - och varför hennes sjunde syster saknas.

Lucinda Rileys spännande berättelse för samman två starka kvinnor, åtskilda av ett decennium, och väver ihop deras liv i en oförglömlig roman om familj, kärlek och identitet.

Stormsystern är den andra boken i en unik serie om sju böcker baserad på legenden om Plejaderna, de sju systrarnas stjärnkonstellation, och har gjort stor internationell succé.

**********

Stormsystern är den andra boken i De sju systrarna serien av Lucinda Riley och boken är alldeles fantastisk! Böckerna är skriva på ett sätt att det gör inget om man läser dem i en annan ordning. Dock kan det vara en bra idé att läsa dem från början. För att på så sätt följa de sju adopterade systrarna medan de i bok för bok finner sin historia. Det händer lite saker i deras liv i böckerna som kan vara intressant att följa kronologiskt. 

I stormsystern är det Ally D'Aplièse tur att finna sina rötter. Förlusten av faderns bortgång tär på henne och inom kort drabbas hon på nytt av dödsbud som förkrossar henne. Någon nära henne har drunknat. Ally som alltid älskat att segla klarar inte längre det och det är nu ledtråden som hennes far gav henne kommer in i bilden. Ledtråden tar henne till Norge och till historien om Anna Landvik, en begåvad sångerska som levde för hundra år sedan.

Lucinda Riley visar än en gång vilken mästarinna hon är på att skriva berättelser med två olika tidslinjer. Att bokens berättelse i detta fall utspelas mycket i Norge tycker jag är mycket spännande. Det är ju nästan som hemma samt att jag älskar att kompositören Edvard Grieg spelar en stor roll i boken handling. Stormsystern är en roman som är svår att lägga ifrån sig och jag verkligen älskade att följa både Ally och Annas äventyr. Jag grämde mig kopiöst mycket när Annas berättelse tog slut. Jag vill ju veta vad hände härnäst. I och för sig fick man ju veta när man läste Allys berättelse vad som hände, men jag hade allt bra gärna läst Annas egna berättelse än att få höra hennes "egna ord".

Fantastiskt bok! Rekommenderas varm!

Tack till Bazar Förlag för recensionexemplaret!

ENGLISH REVIEW

Ally D'Aplièse is about to compete in one of the world's most perilous yacht races, when she hears the news of her adoptive father's sudden, mysterious death. Rushing back to meet her five sisters at their family home, she discovers that her father - an elusive billionaire affectionately known to his daughters as Pa Salt - has left each of them a tantalising clue to their true heritage.

Ally has also recently embarked on a deeply passionate love affair that will change her destiny forever. But with her life now turned upside down, Ally decides to leave the open seas and follow the trail that her father left her, which leads her to the icy beauty of Norway...

There, Ally begins to discover her roots - and how her story is inextricably bound to that of a young unknown singer, Anna Landvik, who lived there over 100 years before and sang in the first performance of Grieg's iconic music set to Ibsen's play 'Peer Gynt'. As Ally learns more about Anna, she also begins to question who her father, Pa Salt, really was. And why is the seventh sister missing?

Following the bestselling The Seven Sisters, The Storm Sister is the second book in Lucinda Riley's spellbinding series based loosely on the mythology surrounding the famous star constellation.

*********

The Storm Sister is the second book in the Seven Sisters series by Lucinda Riley and the book is amazing! All the books in the series are written in a way that does not matter if you read them in whatever order you want. However, I would say that it's a good idea to read them from the beginning, in order to follow the seven adopted sisters while each of them finds their roots. There are some things happening in their lives in the books that may be interesting to follow chronologically.

In The Storm Sister is it Ally D'Aplièse turn to find her roots. Her father's death hits her hard, and soon she faces another devastating blow when someone close to her drowns. Ally, who always loved to sail, feel that she can't return to the sea and it is now the clue that her father gave her to come into the picture. The clue takes her to Norway and to the story of Anna Landvik, a talented singer who lived one hundred years ago.

Lucinda Riley shows once again that she's a master when it comes to writing stories with two different timelines. It's very exciting that the book story is taking place a lot in Norway. It's almost like home, and I love that composer Edvard Grieg plays a big part in the book story. The Storm Sister is a novel that is hard to put away and I really loved to follow Ally and Anna's adventures. I was vexed when Anna's story ended. I want to know what happened next. Of course, we do get to know what happened next in Anna's life while reading Ally's story. However, I would have loved reading the story as it unfolds not just as snippets in Ally's story.

Fantastic book! Highly recommended!

Thanks to Bazar Förlag for the review copy!

#BookReview The Pearl Sister by Lucinda Riley @lucindariley @panmacmillan

The Pearl Sister by Lucinda Riley
My rating: 4 of 5 stars

From the breathtaking beaches of Thailand to the barely tamed wilds of colonial Australia, The Pearl Sister is the next captivating story in New York Times bestselling author Lucinda Riley’s epic series about two women searching for a place to call home.

CeCe D’Aplièse has always felt like an outcast. But following the death of her father—the reclusive billionaire affectionately called Pa Salt by the six daughters he adopted from around the globe—she finds herself more alone than ever. With nothing left to lose, CeCe delves into the mystery of her familial origins. The only clues she holds are a black and white photograph and the name of a female pioneer who once traversed the globe from Scotland to Australia.

One hundred years earlier, Kitty McBride, a clergyman's daughter, abandoned her conservative upbringing to serve as the companion to a wealthy woman traveling from Edinburgh to Adelaide. Her ticket to a new land brings the adventure she dreamed of…and a love that she had never imagined.

When CeCe reaches the searing heat and dusty plains of the Red Centre of Australia, something deep within her responds to the energy of the area and the ancient culture of the Aboriginal people, and her soul reawakens. As she comes closer to finding the truth of her ancestry, CeCe begins to believe that this untamed, vast continent could offer her what she’s always yearned for: a sense of belonging.

**********

I have so far read all the books published in this series except the second one and it's such a wonderful series. I really love how reach book takes one of the sisters through a journey, not only to a faraway country, like Australia in this book, but also a journey into the past.

The best dual storyline books are the ones where both tales are equally interesting and Lucinda Riley has managed to achieve that with this book. I loved how the contemporary story first takes the reader to Thailand and then to Australia as CeCe searches for clues to her past. One thing I really liked was that the expected love story didn't occur. I'm always pleased when a writer managed to surprise me and I'm delighted with the way the storyline took when it came to CeCe's private life. 

The second storyline, the one set a century before with Kitty McBride traveling from Edinburgh to Adelaide, it was just as interesting, although the romantic part in this storyline was a much more expected. Still, I love getting a story set in Australia, learning more about the Aboriginal people and the unjust treatment they got. If there is one subject that always makes my blood boil is the white man's treatment of the natives in whatever land they set their eyes on.

I want to end this review by saying that the books don't need to be read in order, yes it's probably wise to read from the beginning, but you quickly get to hang on the story, the background for all the adoptions, etc. in each book. The different sisters make appearances in each other's stories and I quite liked that since I grew fond of each sister I get to know.

I want to thank Pan Macmillan for providing me with a free copy through Netgalley for an honest review!

#BookReview De sju systrarna (The Seven Sisters) by Lucinda Riley (@lucindariley) @BazarforlagSE @Marablaise

The Seven Sisters by Lucinda Riley
My rating: 4 of 5 stars

SWEDISH REVIEW

Äntligen i Sverige - första boken i romansviten om adoptivsystrarna som älskas över hela världen!

Maia D'Aplièse och hennes fem adoptivsystrar samlas i sitt barndomshem Atlantis, ett vackert slott vid Genevasjöns kust, efter att deras adoptivfar, den mystiske miljardären Pa Salt, har gått bort. Underligt nog har han redan begravts till havs, men varje syster tilldelas varsin ledtråd som ska vägleda henne i sökandet efter sitt ursprung.

Maias ledtråd leder henne till en förfallen herrgård i Rio de Janeiro. Väl där börjar hon lägga samman pusselbitarna.

Åttio år tidigare, 1927, under Rios Belle Epoque, planerar Izabela Bonifacios far för hennes giftermål in i aristokratin. Under tiden arbetar arkitekten Heitor da Silva Costa på en kristusstaty som ska kallas Cristo Redentor och behöver resa till Paris för att finna den rätta skulptören som kan färdigställa hans verk. Den äventyrslystna och passionerade Izabela övertalar sin far att låta henne följa med Heitor och hans familj till Europa innan sitt giftermål. Där, i Paul Landowskis studio utanför Paris och på de intima kaféerna i Montparnasse träffar hon den unga och ambitiösa skulptören Laurent Brouilly, och genast vet hon att hennes liv aldrig kommer bli sig likt.

De sju systrarna är den första boken i en unik, förtrollande serie om sju böcker baserad på legenden om Plejaderna, de sju systrarnas stjärnkonstellation, och Lucinda Riley visar sin talang för historieberättande som aldrig förut. Rättigheterna till en tv-serie har köpts.

**********

Jag har verkligen sett fram emot att läsa denna serie. Jag har tidigare läst två böcker av Lucinda Riley varav en från denna serie (på engelska) och jag har verkligen längtat att få läsa den första boken. Att få följa den äldsta systern, Maia, på hennes färd att få reda på sitt förflutna. Jag älskar verkligen böcker med två olika parallella handlingar, en nutida och en dåtida och jag blev verkligen betagen i båda berättelserna i denna bok.

Maias berättelse tar oss till nutida Rio de Janeiro, till en förfallen herrgård och en äldre dam som inte vill ha något med henne att göra. Men hon ger inte upp, tillsammans med en författare som hon översatt en bok för så börjar hon pussla samman ledtrådarna till hennes förflutna, men det är först när hon får tag på gamla brev som sanningen börjar uppenbara sig och hon kan gå till botten angående adoptionen av henne. I breven får hon reda på vad som hände 80 år tidigare i Rio de Janeiro, då den unga Izabela Bonifacios slets mellan att följa sitt hjärta och att lyda sin familj.

De sju systrarna är en fantastisk bok. Något som jag märkt tidigare är att Lucinda Riley är otroligt bra på att skriva så inlevelsefullt att man kan verkligen se allting framför sig. I denna bok så beskriver hon Rio de Janeiro så målande att det känns som om jag vore där. Jag var inte alls insatt i själva bygget av kristusstatyn i staden och att använda sig av det som grund för en kärlekshistoria var verkligen underbart. Jag fann boken mycket bra och jag ser fram emot att få läsa nästa bok och följa nästa syster på hennes äventyr.

Tack till Bazar Förlag för recensionexemplaret!

ENGLISH REVIEW

Maia D’Apliese and her five sisters gather together at their childhood home, “Atlantis”—a fabulous, secluded castle situated on the shores of Lake Geneva—having been told that their beloved father, who adopted them all as babies, has died. Each of them is handed a tantalizing clue to her true heritage—a clue which takes Maia across the world to a crumbling mansion in Rio de Janeiro, Brazil. Once there, she begins to put together the pieces of her story and its beginnings.

Eighty years earlier in Rio’s Belle Epoque of the 1920s, Izabela Bonifacio’s father has aspirations for his daughter to marry into the aristocracy. Meanwhile, architect Heitor da Silva Costa is devising plans for an enormous statue, to be called Christ the Redeemer, and will soon travel to Paris to find the right sculptor to complete his vision. Izabela—passionate and longing to see the world—convinces her father to allow her to accompany him and his family to Europe before she is married. There, at Paul Landowski’s studio and in the heady, vibrant cafes of Montparnasse, she meets ambitious young sculptor Laurent Brouilly, and knows at once that her life will never be the same again.

In this sweeping, epic tale of love and loss—the first in a unique, spellbinding series of seven novels—Lucinda Riley showcases her storytelling talent like never before.

**********

I have really looked forward to reading this series. I have previously read two books by Lucinda Riley, one of them from this series (in English) and I really wanted to read the first book. I wanted to follow the oldest sister, Maia, on her journey to find out about her past. I really love books with two different parallel stories, one present and one in the past and I was really taken by both stories in this book.

Maia's story takes us to contemporary Rio de Janeiro, to a dilapidated mansion and an elderly lady who does not want anything with her to do. However, Maia does not give up, along with a writer who she has translated a book for, does she start to go through the clues to the past, but it's only when she gets some old letters that she finally will get to the bottom of the mystery of her adoption. In the letters, she finds out what happened 80 years earlier in Rio de Janeiro, when the young Izabela Bonifacios was torn between following her heart and obeying her family.

The Seven Sisters is a wonderful book. Something that I noticed before is that Lucinda Riley is incredibly good at writing so compelling that you can really see everything in front of you. In this book, is she describing Rio de Janeiro so marvelous that it feels like I'm there. I had no previous knowledge of the construction of the Cristo Redentor statue in the city and making use of it as the basis for a love story was truly wonderful. I found the book very good and I look forward to reading the next book and following the next sister on her adventure.

Thanks to Bazar Förlag for the review copy!

#BookReview Midnight Rose by Lucinda Riley (SWE/ENG) @BazarforlagSE

Midnight Rose by Lucinda Riley
My rating: 2.5 of 5 stars

SWEDISH REVIEW

Elvaåriga Anahita, från en förnäm men fattig indisk familj, inleder en livslång vänskap med den viljestarka prinsessan Indira. Anahita följer med Indira till England som hennes ledsagerska just innan första världskriget bryter ut. I England träffar hon Donald Astbury, motvillig arvinge till den avsides belägna herrgården Astbury, och hans intrigerande mor.

Nittio år senare möter vi den unga amerikanska filmstjärnan Rebecca. När hon spelar in en film på det nu förfallna Astbury Hall dyker Ari, Anahitas barnbarn, oväntat upp och tillsammans börjar de avslöja de hemligheter som hemsökt släkten... 

Med en del spökhistoria, en smula romantik, lite historiska vingslag och massor av familjedrama skapas en underbar berättelse...

**********

Jag älskar att läsa böcker med exotiska platser och Midnattsrosen verkade ha alla ingredienser som jag gillar i en bok med två tidslinjer: en sorglig historia, ett intressant mysterium och starka kvinnliga karaktärer. Och på ett sätt fick jag det, i alla fall delvis. Men för att en bok med två tidslinjer, en samtida och en i det förflutna, ska fungera är det nödvändigt att de är lika intressanta att läsa. Visst, det är inte ett problem om den ena berättelsen är lite bättre än den andra. Problemet med den här boken är att nutidshistorien aldrig blir intressant och att Rebecca, den vackra filmstjärnan, aldrig fick chansen att skina. Det känns som om hon är bara där, så att Anahitas barnbarn Ari, skulle ha en kvinnlig följeslagare i sin sökning efter Anahitas "förlorade son. Rebecca's egna historia försummas tyvärr.

Bokens början är mycket spännande med den gamla Anahita som ser tillbaka i sitt liv och ger Ari en nedskriven redogörelse om sitt liv. Det är Anahitas återberättelse som höll mig intresserad genom bokens gång, hennes tidiga liv med sin mamma och pappa, när hon möter den rika Indira och flyttar hem till dem och senare resan till England med Indira för att börja skolan där. Det här är den del jag älskade mest i den här boken. Sedan möter Anahita Donald Astbury, och för att vara ärlig tyckte jag inte att de hade mycket kemi. Det kändes mest som en typisk händelse, två olämpliga människor möts och förälskar sig i varandra och det hela kan bara sluta på ett sätt. Olyckligt! Jag ogillade inte Donald, han var bara inte en intressant karaktär. Sedan uppstår naturligtvis problem och Anahitas måste åka tillbaka till Indien. Och det är här jag började få problem med Anahitas berättelse. Det blir förutsägbart, och för mitt liv kan jag inte förstå Donalds handlingar och ännu mindre kan jag förstå hur Anahita fortfarande kan älska honom tillräckligt för att acceptera hans ursäkter.

Den sista delen av boken blev det en hel del skumläsning för att komma igenom, eftersom mitt humör växlade, ena minuten var handlingen irriterade att för att sedan bli tråkig. Det som höll mitt intresse uppe ända till slutet var att jag ville få ett svar på vad som hände med Anahitas son. Tacksamt nog var slutet bitvis bra. 

Midnattsrosen var en besvärlig bok att bok att läsa i och med att handlingen var så ojämn. Med nästan 600 sidor hade handlingen behövt vara jämnare. Jag önskar att boken hade tagit upp mer mer om Anahitas liv i Indien efter att hon hade lämnat England för gott och jag skulle gärna ha bytt ut Rebeccas historia för det. Om jag inte hade gillat Anahita så mycket skulle den här boken varit mycket svårare att läsa.

Tack till Bazar Förlag för recensionexemplaret!

ENGLISH REVIEW

Spanning four generations, The Midnight Rose sweeps from the glittering palaces of the great maharajas of India to the majestic stately homes of England, following the extraordinary life of a remarkable girl, Anahita Chaval, from 1911 to the present day . . .

In the heyday of the British Raj, eleven-year-old Anahita, from a noble but impov­erished family, forms a lifelong friendship with the headstrong Princess Indira, the privileged daughter of Indian royalty. As the princess’s official companion, Anahita accompanies her friend to England just before the outbreak of WorldWar I. There, she meets young Donald Astbury -- reluctant heir to the magnifi­cent, remote Astbury Estate -- and his scheming mother.

Ninety years later, Rebecca Bradley, a young American film star, has the world at her feet. But when her turbulent relationship with her equally famous boyfriend takes an unexpected turn, she’s relieved that her latest role, playing a 1920s debutante, will take her away from the glare of publicity to a distant cor­ner of the English countryside. Shortly after filming begins at the now-crumbling Astbury Hall, Ari Malik, Anahita’s great-grandson, arrives unexpectedly, on a quest for his family’s past. What he and Rebecca discover begins to unravel the dark secrets that haunt the Astbury dynasty . . .

**********

I love to read books with exotic locations and Midnight Rose seemed to have all the ingredients that I like in a dual-timeline book; a sad story, an interesting mystery, and strong female characters. And, in a way did I get it, partly. However, for a book with two storylines, one contemporary and one in the past to work is it necessary that they are equally interesting to read. Sure, it's not a problem when one is slightly better than the other. The problem with this book is that the contemporary story never gets interesting and that Rebecca, the beautiful movie star, never got the chance to shine. She's just there, in the present, so that Anahita's great-grandson Ari while searching for Anahita's "lost son" has a female companion in his search. Her own history is sadly neglected.

Now, the beginning of the book is very intriguing with the old Anahita looking back at her life and giving Ari a written down account of her life. It's Anahita's life throughout this book that kept my interesting up, her early life with her mother and father, coming to live with the wealthy Indira and later on traveling to England with Indira to start school there. This is the part I loved the most in this book. Then Anahita's meets Donald Astbury, and to be honest, didn't I think that they had a lot of chemistry. It felt just like a typical kind of thing that happens in a romance book, two unsuitable people meet. I did not dislike Donald, he was just not an interesting character. Then, of course, problems arise and Anahita's has to go back to India. And, here is when I started to get a problem with Anahita's story as well as Rebeccas. It gets predictable, and for my life can't I understand Donald actions and even less can I understand how Anahita can still love him enough to accept his excuses.

The last part of the book did I skim a lot to get through since my mood alternated between annoyed and bored. What kept my interest up until the end was that I wanted to get an answer to what had happened to Anahita's son.

Midnight Rose was a hard book to read, with almost 600 pages to read had I hoped the story to be more even, but it had a lot of ups and down. I would have loved to have read more about Anahita's life in India after she left England for good and I would have gladly exchanged Rebecca's story for that. If I had not liked Anahita so much would this book have been much harder to read.    

Thanks to Bazar Förlag for the review copy!