#BookReview Sargad (Under the Harrow) by Flynn Berry (SWE/ENG)

Under the Harrow by Flynn Berry
My rating: 3 of 5 stars

SWEDISH REVIEW

Nora tar tåget från London till sin syster på den engelska landsbygden. Men den mysiga helgen som hon förväntat sig förvandlas till en mardröm när hon hittar Rachel brutalt knivmördad i sitt hus. Polisens frågor väcker minnen av den okände man som attackerade Rachel för femton år sedan. Är han tillbaka?

Nora tror att hon vet allt om sin syster, men när hon börjar göra egna efterforskningar visar det sig att Rachel har många hemligheter.

**********

Jag kände mig väldigt kluven under tiden jag läste boken. En del av mig ville verkligen få reda på sanningen om Rachels död, men samtidigt så hade jag svårt för själva berättarstilen. Första persons perspektiv kan vara lurigt. Ibland funkar det, ibland funkar det inte lika bra. Med Sargad måste jag erkänna att jag kämpade med det.

Själva story funkar tack vare att man inte vet om det förflutna har något med Rachels död att göra samt att Nora faktiskt beter sig konstigt, som om hon har något att dölja. Men i och med att det är Nora som är berättaren, så känns det som om man sitter fast i hennes huvud, och hennes tankegångar är inte alltid så klara. Däremot så fann jag inte tillbakablickarna på det förflutna när Nora och rachel var unga så svåra att hänga med i.

Men vad jag verkligen saknade var beskrivningar. Språket kändes så torftigt och det var svårt att få grepp om de andra karaktärerna i boken eftersom Nora i stort sett bara nämnde dem vid namn med aldrig riktigt gav en målande bild av dem. Vilket gjorde att de var lätt att glömda. Detsamma kan sägas om omgivningar etc.

Det är själva fallet, mordet på Rachel som gav liv till denna bok. Jag ville verkligen får reda på vem som hade mördat henne och varför. Och jag är glad att jag fortsatte läsa boken för trots mina problem med berättarstilen så var boken helt OK med ett slut som inte var tillrättalagt.

Tack till Louise Bäckelin Förlag för recensionsexemplaret!

ENGLISH REVIEW

When Nora takes the train from London to visit her sister in the countryside, she expects to find her waiting at the station, or at home cooking dinner. But when she walks into Rachel’s familiar house, what she finds is entirely different: her sister has been the victim of a brutal murder.

Stunned and adrift, Nora finds she can’t return to her former life. An unsolved assault in the past has shaken her faith in the police, and she can’t trust them to find her sister’s killer. Haunted by the murder and the secrets that surround it, Nora is under the harrow: distressed and in danger. As Nora’s fear turns to obsession, she becomes as unrecognizable as the sister her investigation uncovers.

 **********

I felt that I was on the fence about this book during the time I read it. Part of me really wanted to find out the truth about Rachel's death, but at the same time, was I having trouble with the narrative. First person's perspective can be tricky. Sometimes it works, sometimes it does not work as well. In Under the Harrow, do I have to admit that I was struggling with it.

The story itself works because you do not know if the past has anything to do with Rachel's death and that Nora actually behaves strangely as if she has something to hide makes the story more thrilling. But, because Nora is the narrator, it feels like being stuck in her head, and her thoughts are not always so clear. On the other hand, I did not find the flashbacks to the past when Nora and Rachel were young that hard to keep up with.

What I really missed was descriptions. The language felt so meager and it was difficult to grasp the other characters in the book because Nora basically just mentioned them by name with never really giving a good description of them. Which made them easy to forget. The same goes for the landscape, etc. 

It's the case, the murder of Rachel who gave life to this book. I really wanted to find out who had murdered her and why. And I'm glad I continued reading the book, despite the narrative problems, as the book was okay with an ending that I felt worked well thanks to not being too obvious.

Thanks to Louise Bäckelin Förlag for the review copy!